压力差是造成大部分幕墙接缝漏水的主要原因，幕墙外水分，不论是雨水或洗窗水进入室内，除了必须有破口或是裂缝存在，还必须要求室外的压力比室内压力大。如果室内的压力与室外压力相等，甚至大于室外压力，即使有破口或是裂缝存在，水分也不会进入幕墙墙内。传统框架式幕墙防水方式是在漫长的接缝处防止可能发生的开口，如采用硅酮耐候密封胶、胶条对接触缝密封堵塞。而单元式幕墙系统的防水方式，则是用对进入室内的雨水进行疏导的方式，引水进入等压腔内，再引水流出室外。为了达到等压的效果，大家将接缝位置维持开放，而等压腔不是一个通透的空间，它必须使在一定范围内限制通气的空间，才能有效地产生等压效应。为了达到完全等压效应，“等压腔”内的压力必须随时维持大于或等于室外的压力。但是大家知道建筑物表面的压力不是固定不变的，因风速是随时变化的，建筑物愈高大，压力差也就愈明显。高处正风压比接近地面的正风压大，立面角落正风压比中央正风压小，一根横料可能一端受正压，而另一端却受负压，再加上其它因素的影响使得等压效应的设计更加复杂，因此要求较高技术来加以解决。“等压原理”是单元式幕墙防水的核心。 

室外的雨水可以通过两种途径进入型材的等压腔内，即横框的挡水胶条搭接处和竖框的挡水胶条搭接处。 
雨水流到竖框的挡水胶条搭接处，一部份被竖框的挡水胶条挡住直接落到上横框的披水胶条上，一部分进入竖框等压腔Ⅰ中，并在重力作用下流入下层板块的横框等压腔Ⅰ中，随横框等压腔Ⅰ中的雨水一起排出。还会有少量雨水会在风压及毛细作用下进入等压腔Ⅱ，然后通过上横框的室外侧插接刺上开设的排水孔排到等压腔Ⅰ中，直至最后排出室外。 
横框处的防水是整个单元防水的重点，几乎所有的水都是从横框处排出的。本单元幕墙的上横框原材是坡度为3%铝合金型材，且在上横框的室外侧插接刺上开有泄水孔。因为有3%的坡度，在重力作用下横框挡水胶条搭接处进入横框等压腔Ⅰ的水的压力会比挡水胶条搭接处外部的压力大，这压力差决定了水会向室外流。同理，另有极少部分雨水进入等压腔Ⅱ也会在重力作用下通过横框室外侧插接刺上的排水孔排到等压腔Ⅰ，直至最后排出室外。